En un artículo anterior hablamos de los Massive Open Online Courses o MOOC como alternativa a los estudios presenciales y sobre lo que esta modalidad de estudios ofrece para profesionales que se inician en la experiencia de usuario (UX). Pero ¿Qué beneficios tienen los MOOC que los hace tan atractivos?
Cuando se trata de decidir si continuar o no con nuestros estudios, sabemos que la decisión no se limita solo a preguntarnos qué curso, diplomado o magíster es el más beneficioso para nuestra carrera profesional. También debemos resolver distintas interrogantes, como: ¿Alcanzo a llegar a las clases después del trabajo? y ¿Cuánto tiempo me tomaría llegar? ¿Puedo invertir ese tiempo en trasladarme al lugar de estudio o lo necesito para otras responsabilidades? ¿Puedo dedicar las horas de estudio necesarias? ¿Puedo pagarlo?
A veces, es por estas razones que decidimos no estudiar y es frente a esto que los MOOC (del inglés Massive Open Online Courses) pasan a ser una excelente opción.
El beneficio más evidente de terminar un curso online es que esto conlleva la obtención de un certificado, algo que puede ser útil si lo que buscas es demostrar los conocimientos en tu currículum. Además, como hay universidades de todo el mundo ofreciendo cursos o programas cortos en plataformas MOOC, pareciera que la distancia ya no es una barrera. Prácticamente no necesitas viajar para acceder a un curso de una universidad prestigiosa a nivel internacional.
Por otro lado, si es que ya tienes algún grado de conocimiento sobre la materia que estudiarás y solo estás buscando obtener cierta información o repasar unidades específicas, terminar o no el curso podría pasar a un segundo plano. Este es uno de los beneficios más evidentes de muchos MOOC: permiten ahorrar mucho tiempo al ingresar directamente a los contenidos que el estudiante necesita y, además, desde cualquier lugar.
Esto es especialmente útil en ciertos rubros, como el IT, diseño de servicios, usabilidad, diseño web y experiencia de usuario, donde los profesionales necesitan estar constantemente actualizándose, debido a la rapidez con la que avanzan los conocimientos en esas áreas. Es por eso que el aprendizaje debe ocurrir más rápido también. En ese sentido, lo que ofrecen los MOOC es acceso a perfeccionamiento de forma casi inmediata.
Esta inmediatez también puede beneficiar a las casas de estudios. Daphne Koller, una de las fundadoras de Coursera, explica que el ritmo con el que cambian los programas tradicionales ofrecidos por las universidades es “glacial” en comparación a la rápida evolución de los contenidos que encontramos en los MOOC. “Donde los MOOC pueden ser revolucionarios para las universidades, explica, es en la transformación de la educación superior en una ciencia de datos. Recolectando cientos de millones de piezas de información sobre el engagement de los estudiantes con los cursos que se ofrecen regularmente, permitiríamos una rápida mejora en los contenidos”, concluye Koller.
Ahora bien, pareciera que esta modalidad no está libre de problemas. Estudios recientes muestran que más de la mitad de los usuarios inscritos para cursar algún MOOC, consumen menos de la mitad del contenido del curso. Los detractores de este sistema de estudios ven esto como una prueba de la poca efectividad de estos cursos.
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