Etnografia ca disciplină ne oferă o serie de metode și instrumente care îmbogățesc procesul de proiectare și dezvoltare a soluțiilor care răspund nevoilor unei echipe de lucru.
De asemenea, un nou sistem colaborativ nu mai este o dezvoltare IT și devine un proiect multidisciplinar care începe cu studiul oamenilor în mediul lor de lucru, pentru a identifica oportunități sau lacune. Apoi, continuă cu designul și testarea, pentru a se finaliza cu dezvoltarea iterativă a soluției.
Fără îndoială, metodele etnografice aduc o abordare calitativă cercetării în sistemele colaborative, oferind insight-uri prin studiul oamenilor, al culturii lor și al relațiilor și interacțiunilor care apar spontan.
Tabelul următor sintetizează rolul etnografiei în proiectarea sistemelor (Hughes):
Pe de altă parte, nu a fost trivial să se găsească o legătură fundamentală între etnografie și design, un fel de conexiune analitică mai degrabă decât empirică (Dourish, 2006).
Conform argumentelor lui Dourish, etnografia ar trebui să „livreze fapte – cum lucrează oamenii, cum vorbesc între ei, ce fac când stau în fața calculatorului – care pot fi traduse în cerințe și oportunități tehnologice”.
Deci, etnografia este valoroasă atunci când oferă mai mult decât descrieri ale acțiunilor și interacțiunilor (Crabtree, 2009).
Autorii vorbesc despre „metodologia poveștilor exotice”, ceva ce în practică și în realitatea noastră locală se vede destul de des: cine nu a văzut o cantitate semnificativă de resurse dedicate impresionării conducerii superioare cu cât de mult ne apropiem de oameni prin studii?
Este aproape o activitate exotică să-ți vezi clienții sau colaboratorii prin lupa cercetătorului.
Dar ce se întâmplă după aceea? Cât timp se investește în analiză și reflecție critică înainte de a merge mai departe și de a proiecta soluții?
Acest decalaj între „ce am văzut” și „ce am proiectat” a fost observat în multiple ocazii.
În aceeași lucrare a lui Hughes citată anterior, sunt menționate dificultățile de a transforma insight-urile din munca de teren într-o formulare clară a obiectivelor de design.
O explicație posibilă pentru acest decalaj poate fi dificultatea de a trece de la raportarea observațiilor din timpul muncii pe teren la interpretarea naturii acțiunilor care au loc în locul dat (Gajera și O'Neill, 2014).
Atunci când un etnograf sau sociolog participă la procesul de cercetare, aceleași restricții și timpii rigizi de lansare în producție devin provocări pentru a realiza un proces riguros de analiză (Gajera, Hughes).
Prin urmare, în cazul proiectelor de reproiectare a sistemelor, este preferabil să le abordăm ca „mici reproiectări în etape”, în loc de un singur proiect mare.
Adică, este mai valoros să se ia în considerare perioade de lucru pe teren mai scurte și mai frecvente decât un singur proces de cercetare la început, urmat de o etapă importantă de evaluare la final.
Ca și cadru de lucru, este o viziune similară cu metodologia lean.
Acum, etnografia nu este panaceul tuturor problemelor de dezvoltare a sistemelor (Hughes, 1994). În același mod, a face din designer un etnograf nu este poțiunea magică pentru a ne oferi insight-uri relevante.
Este fundamental și extrem de valoros ca atât designerul, cât și dezvoltatorul să aibă sensibilitatea și capacitățile de a se implica în procesul de cercetare cu utilizatorii.
Pentru a încheia, îți las câteva întrebări sau teme de reflecție:
- Cum să facem ca designerul senior, cel care deja stăpânește metodologii și instrumente de cercetare, să nu se „îndrăgostească” prea mult de munca de teren și să-și piardă interesul în a îndeplini sarcini legate de „livrabile”, cum ar fi proiectarea prototipurilor sau a interfețelor mai elaborate?
- Ce se întâmplă cu obiectivitatea interpretării atunci când trecem de la ceea ce observăm la ceea ce credem că ar trebui să proiectăm?
- Este preferabil să includem în echipă un articulator – persoană sau instanță – între rolul cercetătorului (etnograf, sociolog sau designer de experiență a utilizatorului) și rolul de design și dezvoltare?
Ca material de sprijin îți las o mini-lecție pe care am susținut-o acum ceva timp: Introducere în etnografie (definiții, metode, instrumente) pentru designul și dezvoltarea sistemelor colaborative.
- Crabtree, A., Rodden, T., Tolmie, P. (2009). Ethnography considered harmful. In CHI ’09 Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems, 879-888.
- Gajera, R., O´Neill, J. Ethnography in Parallel, In: Proceedings of the 11th International Conference on the Design of Cooperative Systems, 27-30 May 2014, Nice (France), 259-275.
- Hughes, J., King, V., Rodden, T., Andersen H. (1994). Moving Out from the Control Room: Ethnography in System Design. CSCW ’94: Proceedings of the 1994 ACM conference on Computer supported cooperative work.
De 
