Dans la quête de villes plus habitables et durables, la marche est une activité qui va au-delà d'un simple passe-temps pour des millions de personnes ; elle peut être la clé pour affronter les défis de la vie moderne avec une meilleure santé physique et mentale. Car pratiquer la marche pour se détendre, faire de l'exercice et se déplacer d'un endroit à l'autre contribue clairement à notre bien-être, favorise une plus grande cohésion sociale et réduit l'impact environnemental négatif de la dépendance à l'automobile. C'est ce que nous allons voir, et bien plus encore, dans cet article. Commençons !
L'acte de marcher est un exercice à faible impact et accessible à une grande partie de la population. Il suffit de chausser des chaussures confortables et de sortir.
Il a été prouvé que c'est une activité qui :
- améliore la santé cardiovasculaire,
- augmente l'endurance physique,
- réduit le risque de maladies chroniques et
- contribue à la santé mentale, en réduisant le stress et l'anxiété.
J'apporte ici un peu de mon expérience pour vous donner un exemple des bienfaits de la marche quotidienne. Au cours des 10 dernières années, j'ai intégré la marche dans ma vie. Les jours ouvrables, je la pratique immédiatement après avoir éteint mon ordinateur.
Lorsque je travaillais dans une entreprise située à environ quatre kilomètres de chez moi, je faisais le trajet retour à pied, ce qui m'a aidé à perdre 26 kilos en moins d'un an, en plus d'une alimentation équilibrée, bien sûr.
Aujourd'hui, travaillant depuis chez moi, dès que ma journée est terminée, je sors marcher en essayant de varier l'itinéraire chaque jour. J'en profite même pour faire quelques courses, comme aller au supermarché (acquérir un chariot de courses est un excellent investissement).
Les jours où un problème personnel me tracasse, sincèrement, la marche m'aide à réduire l'angoisse et l'anxiété. Je peux donc vous dire qu'il est vrai que la marche a un grand pouvoir pour améliorer notre santé physique et mentale.
Nous pourrions citer de nombreuses recherches scientifiques qui ont prouvé les bienfaits de la marche, mais pour ne pas trop nous étendre, je mettrai en avant une étude qui a retenu notre attention chez FREED (vous trouverez d'autres études dans les références ci-dessous). Il s'agit de l'étude "L'effet de la marche aiguë sur tapis roulant sur le contrôle cognitif et la performance scolaire chez les enfants préadolescents", menée par Charles H. Hillman et ses collaborateurs.
Ils ont examiné vingt préadolescents pour tester comment une seule séance d'exercice modéré sur un tapis roulant affecte les indicateurs comportementaux et neuroélectriques du contrôle cognitif de l'attention et les aspects de la cognition appliqués à la performance scolaire.
Les résultats ont indiqué une amélioration de la précision des réponses et une meilleure performance au test de réussite scolaire après l'exercice aérobique, par rapport à la séance de repos. Ces découvertes suggèrent que des séances uniques et aiguës d'exercice aérobique modéré, comme la marche, peuvent améliorer le contrôle cognitif de l'attention chez les enfants préadolescents, soutenant l'utilisation de l'exercice modéré pour augmenter l'attention et la performance scolaire.
En termes simples… cette étude suggère que marcher pendant vingt minutes, à un rythme modéré, peut avoir des bienfaits immédiats sur la capacité des enfants à contrôler leur attention et à améliorer leurs résultats scolaires. Autrement dit, des activités physiques modérées et accessibles, comme la marche, pourraient être une stratégie efficace pour renforcer l'attention et les compétences académiques, soulignant l'importance de l'exercice physique régulier pour le développement cognitif et la réussite scolaire.
Essayez-le vous-même, je vous assure que c'est également applicable aux adultes et au monde du travail, comme nous l'avons constaté chez FREED avec la réunion-marche. Nous allons le voir tout de suite.
En résumé, il s'agit d'organiser une réunion qui se déroulera en marchant dans les rues ou dans un parc. Elle remplit les mêmes objectifs qu'une réunion traditionnelle, mais la faire à pied apporte des avantages supplémentaires tels que :
- intégrer le mouvement sur le lieu de travail,
- promouvoir des modes de vie sains,
- connecter les personnes et
- améliorer la productivité.
Et pourquoi améliore-t-elle la productivité, vous demandez-vous ? Parce que la marche augmente les niveaux d'énergie et améliore le bien-être général en intégrant un mouvement régulier et de l'air frais. De plus, l'espace extérieur active les fonctions cérébrales, ce qui peut aider à stimuler la créativité, l'innovation et la mémoire.
En plus d'atteindre l'objectif d'informer, de prendre des décisions et de résoudre des conflits, la réunion-marche peut être un bon moment pour socialiser tout en terminant la séance par un café ou une boisson.
Dans notre article Réunion-marche : une alternative contre la sédentarité au travail, vous trouverez quelques conseils pour commencer à vous organiser dès maintenant.
La vie urbaine moderne, avec sa forte dépendance aux véhicules motorisés, a entraîné une augmentation de la pollution, de la congestion et un mode de vie sédentaire, augmentant les taux d'obésité à l'échelle mondiale.
Dans ce contexte, la promotion de la marche aborde directement ces problèmes en offrant une alternative qui contribue à une meilleure habitabilité et durabilité urbaine.
Cependant, il reste un grand défi dans la mise en œuvre d'une infrastructure favorable aux piétons, car les villes modernes doivent faire face à une conception urbaine centrée sur l'automobile, au manque de sécurité et de connectivité, et à la nécessité de changer les mentalités vers des formes de mobilité plus actives.
Cela exige :
- Une planification et une conception de la ville centrées sur les personnes, en tenant compte des besoins des piétons, en assurant des itinéraires sûrs, accessibles et agréables.
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Un changement de mentalité à travers des campagnes pour motiver la population à adopter des modes de vie plus actifs.
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Une flexibilité dans la planification pour s'adapter aux besoins changeants et tirer parti de la technologie pour améliorer l'expérience de la marche.
À cet égard, nous pouvons mentionner les cas réussis de Singapour avec ses "zones partagées" et le projet Riverwalk de Brisbane en Australie. Tous deux démontrent que l'intégration d'espaces pour piétons et cyclistes dans la conception urbaine améliore la qualité de vie, facilitant la mobilité active et enrichissant le tissu social et culturel des villes.
Les bienfaits de la marche quotidienne sont évidents. Par conséquent, encourager la marche est une aide précieuse pour relever les défis de la vie urbaine moderne. Bien sûr, cela exige un engagement collectif envers une planification urbaine durable et un investissement dans des infrastructures adéquates pour privilégier les personnes plutôt que les véhicules. Ce faisant, les villes peuvent se transformer en espaces plus sains, plus habitables et plus résilients pour les générations présentes et futures.
Et cela parce que la mobilité active a non seulement un impact positif sur la santé individuelle et communautaire, mais offre également des avantages économiques, réduisant les coûts des soins de santé et stimulant l'économie locale. Bien sûr, elle contribue de manière significative à l'atténuation du changement climatique en réduisant les émissions de carbone.
- Ungvári, Z., Fazekas-Pongor, V., Csiszár, A., & Kunutsor, S. K. (2023). The multifaceted benefits of walking for healthy aging: from Blue Zones to molecular mechanisms. GeroScience, 45(6), 3211-3239.
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Walking for Exercise. (2023, 26 octobre). The Nutrition Source.
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Staying active. (2023, 26 octobre). The Nutrition Source.
- Hillman, C. H., Pontifex, M. B., Raine, L. B., Castelli, D. M., Hall, E. E., & Kramer, A. F. (2009). The effect of acute treadmill walking on cognitive control and academic achievement in preadolescent children. Neuroscience, 159(3), 1044-1054.
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Walking and cycling - Arup. (s. f.).
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Encouraging city dwellers to walk more. (s. f.-b). Arup.
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How to Host a Walking Meeting | ISU WellBeing | Iowa State University. (s. f.).
