Il peut y avoir de nombreuses raisons d'externaliser des tâches via le crowdsourcing, comme nous l'avons vu dans un article précédent. Voyons maintenant ce que gagne l'entreprise qui externalise ou sous-traite.
Les avantages sont multiples :
- Trouver des talents,
- augmenter temporairement la capacité de son équipe de travail interne,
- réduire les coûts,
- réduire les délais d'exécution ou
- avoir accès à un plus grand nombre d'idées.
Pour de nombreuses organisations, cela implique d'élargir l'éventail des possibilités qu'elles ont en interne :
« Grâce au Web, les entreprises en mouvement peuvent désormais puiser dans un vivier mondial de talents, d'idées, ... qui dépasse largement ce qu'elles pourraient espérer réunir en interne. »
(Kevin Maney, rédacteur en chef technologie, USA Today)
L'augmentation de l'adoption du crowdsourcing par les grandes entreprises mondiales s'est particulièrement manifestée dans le segment des biens de consommation de masse et de la technologie [4].
Au-delà de l'externalisation (ou outsourcing en anglais), déléguer des tâches à une plateforme de crowdsourcing implique également de redéfinir la collaboration typiquement présentielle, en la déplaçant vers un contexte de travail à distance, généralement avec des professionnels inconnus qui ne se rencontreront probablement jamais en personne.
À titre d'exemple, sur 99designs, le client qui commande un service de design peut échanger avec son designer via une interface qui permet le suivi du projet.
Dans un premier temps, il s'agit de partager des fichiers, de laisser des commentaires précis pour chaque élément d'interaction à corriger, de consulter la date limite, d'évaluer.
Ensuite, le designer reçoit son paiement, livre les fichiers sources et clôture le projet.
99designs
Pourquoi un professionnel ou une entreprise d'un pays en développement travaillerait-il en mode crowdsource ?
Du point de vue du freelance ou du fournisseur, utiliser un système de crowdsourcing signifie avoir accès à de nouvelles opportunités commerciales, élargir son portefeuille de clients et même professionnaliser son travail.
Comprendre des exigences spécifiques, souvent dans une langue qui n'est pas la langue maternelle (imaginons un Polonais collaborant avec son client allemand en anglais via Elance.com) et devoir respecter des délais de livraison déterminés, peuvent être des variables de travail différentes du contexte auquel on est habitué.
C'est ce qui oblige à professionnaliser sa conduite, à respecter les délais, à être exigeant envers soi-même et, finalement, à apprendre à apporter de la valeur en étant compétitif, en plus de mettre à jour sa méthodologie de travail (en passant par exemple du développement en cascade aux méthodes agiles ou lean) [5].
Pour un professionnel d'un pays en développement, travailler en mode crowdsource représente la possibilité d'améliorer sa qualité de vie en générant des revenus plus élevés [2].
Pour une entreprise de services d'un pays en développement, ces plateformes permettent de réduire les barrières à l'entrée, de donner accès à de nouveaux clients, de faciliter les paiements et les délais de paiement.
Cependant, tous les services fournis ne sont pas nécessairement complexes ; il est également possible d'externaliser des micro-tâches, comme le propose le service Amazon Mechanical Turks ou le projet indien mClerk [2], une plateforme qui proposait de déléguer des micro-tâches qui seraient résolues massivement via des messages texte (SMS).
Entre autres, mClerk permettait d'atteindre un grand nombre de personnes (étant donné la relative simplicité de la tâche) et à faible coût. Pour ses utilisateurs, cela se transformait facilement en un passe-temps rémunéré, car ils pouvaient passer de l'occupation de leur temps libre (en attendant le bus, par exemple) à la résolution de micro-tâches à temps plein et ainsi générer un revenu raisonnable.
En analysant les services qui peuvent être contractés sur Envato Studios, pour le développement dans la catégorie mobile & apps, il existe 117 professionnels et agences, dont :
- 1 d'Argentine
- 6 du Bangladesh
- 1 de Biélorussie
- 1 de Bulgarie
- 1 de République tchèque
- 1 de Géorgie
- 1 de Grèce
- 39 d'Inde
- 10 de Roumanie (en 2016, ils étaient 38)
- 3 de Moldavie
- 10 d'Indonésie, entre autres.
Envato Studio
Il y a cinq ans, j'ai fait le même exercice et en 2021, je constate une diminution notable de l'offre de professionnels et d'agences sur Envato.
Je pense qu'il y a eu une migration des plateformes génériques et à bas prix vers d'autres plus spécialisées comme Upwork, qui a énormément progressé pendant cette période et se distingue comme une très bonne option pour identifier de nouveaux clients et des opportunités commerciales.
Sans entrer dans une analyse plus approfondie de la répartition des professions par pays par rapport à la population totale, il ne fait aucun doute que pour un certain nombre de pays en développement, le crowdsourcing est une bonne source de revenus pour leurs professionnels et leurs entreprises.
Ce qui pourrait expliquer la prévalence plus élevée dans des pays comme l'Inde, le Bangladesh ou la Roumanie par rapport aux pays latino-américains :
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Le précédent existait. Dans ces pays, l'externalisation de services technologiques se faisait déjà bien avant que le crowdsourcing ne se généralise.
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La langue. La plupart de ces plateformes utilisent l'anglais comme langue principale, bien qu'il y ait de plus en plus de personnalisation de l'interface client/fournisseur en espagnol. Cependant, la langue de travail reste l'anglais.
Le cas du Brésil est intéressant car, bien qu'il soit le pays de la région qui pourrait avoir la plus grande couverture tant en professionnels/fournisseurs qu'en entreprises, l'adoption du crowdsourcing reste faible.
Crowdtest.me, une plateforme brésilienne, a encore des difficultés à recruter des testeurs brésiliens, ce qui affaiblit la perception de la communauté [3].
D'autre part, la résistance au changement est plus forte de la part des grandes entreprises, qui préfèrent continuer à travailler en mode interne ou en externalisation traditionnelle. Quant à certaines faiblesses observées chez les testeurs, selon les clients interrogés par les mêmes chercheurs [4], un sujet pertinent était le degré de spécialisation des testeurs, jugé faible dans certains cas.
Certaines des hypothèses qui génèrent ces lacunes :
- Courbe d'apprentissage des testeurs, qui doivent participer à plus de projets (les utilisateurs les plus actifs de la plateforme ont moins d'un an d'expérience en test).
- Les professionnels ont du mal à concurrencer leurs pairs d'autres pays où les tarifs sont encore plus bas.
- Souvent, les exigences fournies par le client sont incomplètes, ce qui rend les tests difficiles.
- Les entreprises elles-mêmes ne connaissent pas leurs propres technologies, il est donc encore plus complexe pour le testeur de fournir des conseils techniques.
En tant que client, j'ai travaillé avec des designers, des développeurs et des rédacteurs sur Envato et 99designs.
Souvent, lorsqu'il existe une bonne empathie professionnelle avec le professionnel, parce que le client identifie le talent et que les conditions sont réunies pour continuer à travailler (ressources, besoin), l'idéal est de continuer avec la même personne avec laquelle un premier projet réussi a déjà été mené.
En ce sens, les gens ont tendance à reproduire les attitudes et les comportements de travail collaboratif en présentiel.
Travailler à distance, c'est changer de contexte, concevoir de nouvelles façons de communiquer, de se coordonner et de partager des informations, mais cela ne change pas la nécessité de construire sur des bases de confiance, de crédibilité et de motivation.
À toutes les occasions, j'ai travaillé avec des professionnels d'autres pays (États-Unis, Inde, Roumanie), jamais du Chili.
Une fois, je me souviens qu'une designer brésilienne avait participé à un concours que j'avais lancé sur 99designs, mais j'ai finalement dû choisir entre deux propositions et je n'ai pas choisi la sienne.
Nous avons communiqué en anglais, comme avec les autres professionnels. De plus, j'ai même communiqué en anglais avec un compatriote roumain et à la fin du concours, j'ai réalisé que nous étions du même pays d'origine.
99designs
Ce que je retiens le plus, en plus du recrutement de talents – qui a été pour moi la valeur principale qu'il m'a apportée – c'est la possibilité d'avoir une plus grande quantité et qualité de propositions.
Le fait que les tâches soient relativement circonscrites fait également que le temps d'exécution est plus court, comparé à un projet similaire réalisé localement, et que ce temps est respecté.
Du point de vue de mes anciens postes dans de grandes entreprises, je peux dire qu'il n'a pas été trivial que mes supérieurs acceptent de travailler en crowdsourcing et, en général, j'ai fini par payer avec ma carte de crédit pour ensuite demander un remboursement.
C'est un détail logistique qui, je pense, rend également difficile l'adoption du crowdsourcing dans les grandes entreprises de la région. La bureaucratie pour enregistrer un fournisseur, pouvoir le payer en temps réel (au lieu d'attendre 3 à 4 semaines ou plus pour émettre un chèque de banque) ou embaucher un très petit fournisseur, sont des obstacles importants.
Cependant, lorsque vous parvenez à « vendre » le modèle en interne (ou à l'évangéliser), tout le monde est fasciné par les résultats. Dans ce contexte, les petites entreprises et les startups, principalement, sont plus préparées à collaborer à distance avec des professionnels d'autres pays via des plateformes de crowdsourcing.
Les plateformes de crowdsourcing, en tant que systèmes de soutien au travail collaboratif entre professionnels et entreprises de différents pays, changent définitivement la façon de travailler.
Leur adoption dans les pays en développement dépend du contexte local, principalement des habitudes de travail antérieures en système d'externalisation, de la maîtrise de la langue et de la compétitivité avec les autres pays – en termes de qualité et de prix.
Quelle a été votre expérience en externalisant des tâches dans votre travail ? Avez-vous travaillé à distance avec des professionnels d'autres pays ?
- Howe, Jeff : L'essor du crowdsourcing (consulté le 18/08/2021).
- Gupta, A., Thies, W., Cutrell, E., Balakrishnan, R. (2012). mClerk: Enabling Mobile Crowdsourcing in Developing. In: Proceedings of CHI 2012, May 5–10, 2012, Austin, Texas, USA, 1843-1852.
- Machado, L. G., Carmel, E., De Souza, B. (2014). Crowdsourcing in the Brazilian IT Industry: What We Know and What We Don’t Know. In Proceedings of CrowdSoft’14, November 17, 2014, Hong Kong, China, 7-12.
- Machado, L. G., Carmel, E., De Souza, B. (2014). Brazil Software Crowdsourcing: A First Step in a Multi-year Study. In Proceedings CSI-SE’14, June 2, 2014, Hyderabad, India, 1-4.
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L'état du crowdsourcing, 2015 (consulté le 18/08/2021).
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