Cómo convertirte en un UX Researcher si no tienes experiencia

¿Te gustaría dar el salto hacia el UX Research pero no tienes experiencia? No estás solo/a. ¿Sabías que solamente el 12 % de las ofertas de trabajo para UX Researchers son para profesionales sin experiencia? La tendencia es similar en América Latina y a nivel mundial.

Obtuvimos este porcentaje revisando las ofertas de trabajo en LinkedIn el 10 abril de 2021. Es un dato interesante si lo ponemos en contexto con lo siguiente: en un 34 % de las ofertas de trabajo para UX Designers se buscan profesionales sin experiencia.

¿Por qué hay tantas ofertas de trabajo de UX Researcher con experiencia? A modo de hipótesis, esta brecha puede surgir en equipos de diseño donde el rol de UX Researcher es uno solo, no es algo que se “divida” dentro del equipo, por lo tanto, se busca un profesional con seniority mediana y alta para hacerse cargo de “todo” de manera autónoma ya que no tendrá un mentor o alguien que le enseñe internamente.

¿Por qué hay muchas más ofertas de trabajo de UX Designer sin experiencia? Aquí ocurre lo contrario: son equipos que tienen más de un diseñador UX, es decir, si hay un diseñador senior pueden contratar uno junior a quien formarán.

Sea como sea, entendemos que este contexto puede ser desafiante para quienes desean dar el salto hacia la investigación con usuarios.

Ahora bien, ¿qué hacer si no tienes experiencia pero te interesa una nueva aventura en el mundo UX?

Tal como puedes ver en el siguiente gráfico de Google Trends, las búsquedas en Google de temas relacionados con el cargo de UX Researcher y las funciones de UX Research, han ido en aumento desde el 2015 a la fecha. Es una excelente noticia. Eso significa que a nivel global, es un campo laboral que está tomando su espacio:

 

Pero donde las cosas se complican, por lo menos en Latinoamérica, es que no existe una carrera académica de UX Researcher como tal, justamente porque es un campo nuevo. ¿Qué encontramos allí? Muchos autodidactas y profesionales que han ganado experiencia a través de distintas funciones, roles y proyectos que les permitieron moldear su CV para así presentarse como UX Researcher.

1. Qué dicen los profesionales que aspiran a roles de Researcher

La problemática de cómo encontrar trabajo de UX Researcher se puede dar en una multitud de contextos, entre los cuales destacamos:

I- Profesionales diseñadores gráficos, visuales, editoriales, de producto, UX / UI que nunca han tenido la ocasión de hacer investigación.

II- Profesionales de otras disciplinas tales como sociología, psicología, periodismo, que si bien no han trabajado en diseño como tal, en realidad NO son junior, sino que más bien senior o semisenior en sus áreas.

Begoña, socióloga con más de 5 años de experiencia en proyectos de investigación, nos comenta: “ Te piden que seas investigadora con perfil de diseñador. Allí la piedra de tope es que te preguntan si sabes diseñar, programar o usar herramientas de diseño”.

Este abordaje del proceso de reclutamiento parece ser sinónimo de:

• empresa que busca un “unicornio”, es decir alguien que sepa hacer de todo;
• headhunter o reclutador que no entiende perfectamente las diferencias entre UX Researcher y UX Designer, por ende no puede profundizar en una conversación de metodologías, diseño de investigación, técnicas, habilidades y cualidades personales necesarias en la investigación, por lo que se queda pegado en las herramientas. Es mucho más fácil preguntarle a alguien si sabe usar A, B, C herramientas en vez de lograr que te cuente la historia de cómo abordó una pregunta de investigación.

2. ¿Cómo solucionar la falta de experiencia en UX Research?

2.1 Toma la iniciativa en tu trabajo actual

¿Has pensado qué puedes hacer en tu trabajo para acercar a los clientes al negocio? Como lo comentamos anteriormente, no hay un camino establecido único para llegar a la investigación con usuarios.

Leer más acerca de:

• Cómo pasar de periodista a UX Researcher
• Cómo hacer UX Research cuando tienes un cargo en eCommerce o marketing

Más vale pedir perdón que pedir permiso: si hoy estás en un trabajo que te permite tomar decisiones de diseño, incluso sin hacer UX Research, entonces lánzate y toma la iniciativa. Aunque algo no esté en la ficha de tu puesto, hazlo.

¿En tu empresa no creen que es importante testear con usuarios? Hazlo tú, realiza los primeros testeos y muestra a tu equipo lo mucho que puede aportar al desarrollo de un producto o servicio cuando el usuario está involucrado. En concreto puedes:

• hacer un test de usabilidad,
• hacer entrevistas en profundidad,
• testear prototipos,
• mapear el viaje del cliente,
• usar la analítica web para conseguir datos objetivos de tráfico y comportamiento en el sitio web, la app móvil o las redes sociales de tu empresa.

Hace poco escribí acerca de cómo empecé a hacer testeos con usuarios en mi primer trabajo en eCommerce, cuando aún no se hablaba de UX Research.

¿Te cuesta convencer a tu jefe que inviertan en UX y usabilidad? ¿En tu equipo todo es para ayer y no tienen tiempo ni recursos para involucrar al usuario? Te dejamos algunos consejos basados en experiencia acerca de cómo venderle la idea a tu jefe sin morir en el intento. Y de paso mostrar que se puede hacer UX Research en tiempos de vacas flacas (con o sin COVID).

2.2 Aprende de forma autodidacta UX Research

La curiosidad innata es esencial para hacer investigación y eso probablemente ya lo tienes. Obviamente no basta con tener curiosidad si no se tiene manejo de métodos, técnicas y herramientas para llevar a cabo proyectos de investigación y comunicar los resultados.

El UX Research como campo disciplinario no está tan definido como para decir que hay una combinación perfecta de estudios + habilidades + experiencia profesional, por lo mismo debes entender:

• qué tienes ya en tu bagaje que puedas usar en este camino,
• qué te falta y
• cómo puedes conseguir eso que te falta.

Leer más acerca de: cursos online de UX Research.

Si estudiaste diseño pero en tu carrera no habían ramos de investigación, quizás debas hacerte amigo de los datos. Así es, para hacer investigación con usuarios debes usar métodos cualitativos, cuantitativos y mixtos (que combinan el cuanti con el cuali). Si bien es más común asociar el concepto de “datos” con la investigación cuantitativa, en verdad en ambos casos - cuanti / cuali - se trata de usar los datos para informar decisiones de diseño y de negocios en general.

Si estudiaste sociología, definitivamente ya sabes mucho de métodos cuantitativos y cualitativos, pero quizás te haga falta entender cómo funcionan los equipos de diseño y en qué contextos trabajan - es probable que lo aprendas en la práctica en un primer trabajo. En este caso quizás ya tengas la experiencia necesaria para postular a un empleo de UX Researcher y solo te falte ponerla en valor o desarrollar el lenguaje común con los diseñadores UX. Es lo que veremos a continuación.

“Estoy recién iniciando en el mundo UX. Soy periodista con 4 años de experiencia en el rubro de la comunicación y siento que podría aportar bastante a un equipo UX. Al titularme y motivarme a cambiar de rubro me tocó enfrentarme a la búsqueda laboral. Es intimidante que la mayoría de la oferta es para seniors o semiseniors. Son súper pocas las búsquedas de perfiles Jr y las pocas que hay buscan específicamente conocimiento de diseño”. (Ana Daniela Valero, Periodista, Chile).

2.3 Visibiliza tu experiencia de proyectos pasados, paralelos o de la universidad

A. Si tienes experiencia laboral previa

Partamos aclarando un tema: si ya tienes experiencia laboral, NO eres un perfil junior. Puede que no tengas experiencia en UX Research, pero en sí, no estás partiendo desde cero.

Puedes tener un portafolio de proyectos sin ser diseñador/a gráfico, visual o UX / UI.

¿Cómo hacerlo? Familiarízate con las etapas, artefactos y entregables tipo de un proyecto de UX Research. Sin hacer una lista exhaustiva - no es el propósito de este artículo profundizar en el tema del portafolio para no diseñadores - estas son algunas ideas que podrías incorporar:

• evidencias de tus sesiones de observación en terreno (si vienes de sociología, seguramente, has hecho mucho de eso),
• ejemplos de arquetipos de clientes que has identificado,
• ejemplos de visualización de datos provenientes de resultados de investigación,
• evidencias de talleres con stakeholders internos y externos, y
• evidencias de estudios de caso.

Finalmente, cuenta la historia de tus proyectos de investigación y el marco metodológico que ocupaste en cada caso.

A continuación te dejamos un ejemplo de Violina Nath en Behance:

Elegimos este ejemplo a propósito porque, si bien está en una plataforma con las cual los diseñadores están familiarizados, Behance, en sí, es un documento más bien tipo presentación que no requiere manejo de herramientas de diseño gráfico o editorial.

Tal como nos comentó Begoña, socióloga, al final un proceso de UX Research es esencialmente eso, un proceso de investigación.

B. Si no tienes experiencia laboral

Si invertiste tiempo, energía y plata en un diplomado o magíster, seguramente has tenido trabajos individuales o grupales para alguna empresa o tu propio proyecto final o de tesis. Evalúa retrospectivamente todo lo que eso significó y haz un listado de cada proyecto en el cual:

• entrevistaste a usuarios / clientes,
• pudiste testear un prototipo,
• validaste una idea de negocios, etc.

Usa este bagaje a tu favor. La experiencia no tiene que estar basada únicamente en un trabajo remunerado formal. Todas las oportunidades mencionadas te permitieron hacer, aprender y tomar decisiones, por lo tanto, debes mostrarlas en tu CV o portafolio de proyectos, según el contexto.

Inscríbete en una hackathon
Una hackathon es un evento que generalmente dura un par de días y reúne equipos interdisciplinarios para resolver una problemática o, a lo menos, idear soluciones rápidas y testearlas. Aquí también, por experiencia, te contamos que es una tremenda ocasión para hacer entrevistas y testeo guerrilla. ¿Cómo es eso?

Justamente, porque para validar rápidamente un concepto de negocios se necesita involucrar al usuario. Busca en LinkedIn, Eventbrite, Meetup y otras plataformas similares los eventos abiertos en tu región. Si no tienes un equipo de trabajo, no importa. Encontrarás uno. Una vez que lo encontraste, toma el rol del UX Researcher (es probable que tengas que cumplir con más funciones) y hazte cargo de explorar, validar hipótesis (muy común en una hackathon) y testear prototipos.

Es una experiencia fácil de obtener, no requiere mucho compromiso en el tiempo - a menos que decidas seguir con el equipo de la hackaton y embarcarte en un emprendimiento tipo startup - y puedes mostrarla en tu CV.

Usa tu red de contactos
Si tu red de contactos no sabe acerca de tus intereses, ¿cómo quieres que te consideren para un proyecto o un cargo en UX Research?

Habla con personas que hoy están en este rol y consulta cómo puedes hacer shadowing, lo que significa acompañarlos en sus funciones para aprender. Eso te permitirá empaparte con la realidad de la investigación con usuarios e incluso desarrollar tu capacidad para observar.

Mantén activa tu red de contactos, el networking es una de las principales herramientas para conseguir trabajo.

“Todos se conocen (...) Entrar es difícil, al menos desde el área de research”. (Begoña, Chile).

Busca una mentoría
Existen programas de mentoría pagada o gratuita. También hay profesionales que ofrecen sus servicios, como el colega Eduardo Aguayo que realiza mentorías y coaching. Para mujeres en UX existe la comunidad +Mujeres en UX.

Averigua con tu red de contactos. Tu mentor/a podrá ayudarte no solo guiándote sino también abriendo camino si no cuentas con experiencia en UX Research.

¿Eres profesional senior formando equipo o reclutador?

Haciendo uso de la empatía tan requerida en UX Research y para no demonizar a quienes están en la otra vereda, y también porque yo misma he estado en la postura del reclutador, veamos qué pasa con los profesionales que están armando un equipo de trabajo o son reclutadores.

¿Cómo lo han hecho para incorporar talento “sin experiencia”?

Miguel Baeza de Wunderman Thompson Perú nos comenta: “En el 2019 necesitábamos contratar un UX Researcher y vi la oportunidad de incorporar una diseñadora visual que no tenía experiencia en research. (...) Yo podía invertir tiempo y no había restricción por parte del cliente”.

En el equipo de Miguel optaron por contratar una diseñadora visual que ya había trabajado con ellos pero que se había ido a hacer una formación en UX en Argentina. Si bien esta diseñadora no tenía experiencia en research, él percibió que iba a hacer un gran aporte al equipo. En este proceso de toma de decisión a Miguel le ayudaron:

• su disponibilidad de tiempo para compartir y enseñar,
• el apoyo de la gerencia y
• el querer formar talento.

Así es, querer formar talento es fundamental: “No vamos a cambiar el mundo si no lo cambiamos nosotros”. (Miguel Baeza).

Finalmente, Miguel destaca la necesidad de “ojos frescos y diversos ya que es vital tener puntos de vista distintos y una visión variada” para evitar sesgos de confirmación.

¿Pensando en cambiar de carrera?

¿Aún no te decides? Como consejo final: hazte cargo de tus decisiones de carrera. Si ya decidiste que debes dar un vuelco de UX Design a UX Research, hazlo. Busca cómo rearmar tu CV para poner en valor tu experiencia. Es probable que ya tengas mucho que aportar a un equipo.

Puedes empezar hoy mismo a plantear un giro con la ayuda del Planner de carrera profesional. 114 páginas con:

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• herramientas para fijar, planificar y hacer seguimiento de tus progresos,
• y técnicas para enfrentar el desafío de diseñar la carrera profesional que deseas.

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Imagen 4 por UX Indonesia en Unsplash